プロポリスは粘着性がある物質です。
これによってミツバチは、病原菌から巣を守っています。
また、外敵の侵入からも保護します。
プロポリスはギリシャ語で「とりでを守る城壁」という
意味があります。このプロポリスは木の樹脂から
とれるのですが、ミツバチがこれをかじりとってはがします。
それを後ろ足につけてもって帰ります。足に付いた樹脂は、
別のミツバチが剥がします。その後、巣内の内張りに使用したり、
すきまに塗ったりします。
実はミツバチの巣箱には細菌がほとんどいません。
というのも巣に塗られたプロポリスが細菌の繁殖を
抑えているからです。
プロポリスの成分の１つにフラボノイドが入っています。
これが抗菌作用に関係しているのです。
このようなプロポリスですが、ミツバチにとっては
食べ物ではありません。あくまでも巣を守るものとして
使用されています。
