プロポリスをミツバチが使う理由はいくつかあります。
巣内を衛生的な環境に保つためにプロポリスを
用いているのです。ミツバチはプロポリスを巣板や巣の
周囲の壁に塗りつけます。これにより巣の防水性を高め、
また巣内の温度を一定に保つという役割にも使用しています。
その他、プロポリスを巣内のひび割れ・でこぼこなどの
修復にも使用しています。このように巣にプロポリスを
塗りつけることにより狭い隅や隙間に微生物が繁殖するのを
防止できるのです。
プロポリスに含まれる揮発性の精油は，巣内の消毒に
役立っているという意見もあります。またプロポリスによって
巣の出入り口を狭めて外敵の侵入を妨げたり、ミツバチの
出入りがしやすいように通路をなめらかに整えたりする
ためにも用いられます。
また、蜂児巣房に女王蜂が卵を産む前に、
あらかじめ巣房の内側にプロポリスを塗りひろげます。
